Unter Black Hat SEO versteht man Optimierungsmaßnahmen, die nicht den Richtlinien der Suchmaschinen entsprechen, bzw. gegen diese Verstoßen. Solche Maßnahmen resultieren, sobald sie der Suchmaschine auffallen, in einer Verschlechterung der Suchergebnisse und können auch zu einer Abstrafung führen.
Der Gegenpol zu Black Hat SEO ist White Hat SEO.